背心的历史

背心起源于汉代，汉末刘熙在《世名拾遗》中说：“胯，一裾，即胸，一裾，即背。”胯即背心，王先谦《世名疏正补》进一步解释道：“案在唐宋时为半背，今俗人谓之背心。携之时，须小心，以示义也。”徐克《清议类朝·衣》也说：“半臂，汉时谓之绣裙，即今坎肩，亦谓之背心。”可见背心至少在2,000年前的汉代已有。中国历史上有许多关于背心的有趣轶事。 据《南史》记载，南北朝时期，徐州刺史薛安都“身着绛裆衫，驰入匪阵”杀敌。《史记》也有对背心的描述：“隋大业年间，内务官员多穿半褂，即长袖。唐高祖减袖，谓之半臂，今谓背心。江淮、淮河之间，或谓绰子。士人竞相服服，始制于隋。今俗称背心，亦称马甲。”看来唐高宗李渊也是背心的积极倡导者。北宋文学家苏轼也喜欢穿背心，他因“诽谤朝廷”被贬海南岛，回常州后，回程时就穿了背心。 这是邵伯《邵氏闻见录》中记载的：“东坡从海外归来毗陵，暑热病发，头戴小冠，半臂，乘舟，渠岸上千万人观望。”
中国魏晋南北朝时期，裆部是背心的雏形，背心是一种开襟无袖的束腰外衣，模仿汉代的双裾铠甲，取其“小心后背”之意。宋代则称其为背心。
西装起源于16世纪的欧洲，是一种无领、无袖、两边有开口的上衣，长约及膝，多用丝、缎制成，饰以彩色绣花，穿于上衣与衬衫之间。1780年以后，上衣缩短，与西装一起穿着。现在的西装背心，多数为单排扣，少数为双排扣或有领子。其特点是前片用与西装相同的面料制成，后片用与西装相同的衬料制成，有的后腰部装有腰带环和夹子，以调节松紧。
民国时期，劳动人民多以背心作为外衣穿着，现代生活中穿背心已十分普遍。